《千禧年》杂志的记者麦克•布隆韦斯特应瑞典范耶尔财团巨头亨利的请求，调查四十年前亨利挚爱的侄女海莉失踪案。在调查过程中，麦克接触了多位范耶尔财团人员，包括海莉的哥哥马丁和表姐塞西莉亚。麦克发现保全公司调查员丽思贝丝•莎兰德入侵了自己的电脑，并提供了重要的破案线索。麦克决定与周身刺青鼻耳穿环的丽思贝丝联手调查。随着一步步接近真相，麦克发现自己的人身安全受到了威胁。但凶手是否与海莉失踪案相关呢？